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Ad Reinhardt gilt als einer der wichtigsten Protagonisten der amerikanischen Abstraktion. Nachdem er in den 1940er Jahren vorwiegend Bilder im Stil des Abstrakten Expressionismus produziert hatte, beginnt er um 1950 seine Farbpalette zu limitieren und geometrisch komponierte Bilder in Rot- oder Blautönen zu malen. Unser hochrechteckiges “Red Painting” von 1953 entsteht in dem Jahr, in dem Reinhardt seine letzten Bilder in kräftigen Farben malt und Prinzipien der Asymmetrie und Irregularität in der Malerei gänzlich aufgibt. Nur wenig später reduziert der Künstler seine Palette weiter und beginnt den Werkkomplex der so genannten „Black Paintings“, die ihn bis zu seinem Tod im Jahre 1967 beschäftigen sollten. Die Komposition von „Red Painting“ ist durch einen breiten horizontalen Balken, der eine deutlich schmälere Vertikale überlagert, bestimmt. Diese Anordnung sowie die Verwendung verschiedener kräftiger Rotnuancen bewirkt ein Changieren von Vorder- und Hintergrund. Bei längerer Betrachtung des Bildes entsteht gleichsam ein Farbraum, der zu vibrieren scheint. In seiner kreuzförmigen Klarheit nimmt „Red Painting“ bereits die ikonenhafte Strenge vorweg, die Reinhardt in den „Black Paintings“ auf die Spitze treiben sollte.